С 1863 г. - доцент по кафедре истории русского права Императорского университета Святого Владимира (Киевский). С 1865 г. - доцент по кафедре истории русского права Императорского Новороссийского университета. С 1868 г. - ординарный профессор по кафедре истории русского права Императорского Новороссийского университета. В 1869-1877 гг. - ректор Императорского Императорского Новороссийского университета. В 1879-1881 гг. - декан юридического факультета Императорского Новороссийского университета. С 1881-1884 гг. - проректор Императорского Новороссийского университета. В 1888-1902 гг. - заслуженный ординарный профессор по кафедре истории русского права Императорского Варшавского университета.

Ф.И. Леонтович – известный российский правовед, автор работ по истории права народов национальных окраин. Источниковед, специалист по истории государственных учреждений и права Великого княжества Литовского. Вместе с профессором М. Владимирским-Будановым является основателем авторитетной в историко-правовой науке Киевской историко-юридической школы (школы историков западнорусского права). Ученый известен своими фундаментальными исследованиями литовско-русского права. Ав­тор так называемой за­друж­но-об­щин­ной тео­рии, со­глас­но ко­то­рой об­щественно-по­ли­тическое уст­рой­ст­во Древне-русского государства бы­ло основано на се­мей­ной об­щи­не (со­от­но­сил с этим по­ня­ти­ем «вервь» Рус­ской прав­ды), ана­ло­гич­ной за­дру­ге По­лиц­ко­го ста­ту­та (ст. «За­друж­но-об­щин­ный ха­рак­тер по­ли­ти­че­ско­го бы­та древ­ней Рос­сии» в «Жур­на­ле Ми­ни­стер­ст­ва на­род­но­го про­све­ще­ния», 1874, № 6–8). Подготовил к печати свыше 750 актов 1413—1507 гг., извлеченных им из литовской метрики.