Литературный критик, журналист, член литературных обществ. В 1831-1836 гг. издавал журнал "Телескоп". Один из инициаторов создания Русского географического общества, в 1848 г. возглавил его отделение этнографии, в 1853 г. редактировал первый том "Этнографического сборника", изучал русские народные мифы и сказания

Окончив МДА со степенью магистра богословия, в 1824-1826 гг. преподавал в Рязанской семинарии, с 1826 г. домашний учитель в Москве в доме Самариных С 1838 г. служил в Министерстве внутренних дел в Петербурге В 1843-1856 гг. - редактор "Журнала Министерства внутренних дел"

В 1836 г. подвергся наказанию за публикацию "Философического письма" П.Я. Чаадаева в журнале "Телескоп", в 1837-1838 гг. находился в ссылке в Усть-Сысольске

Об исторических трудах в России // Библиотека для чтения. Т. XX. 1837. С. 111–136; Об исторической истине и достоверности // Там же. С. 137–174; Об этнографическом изучении народности русской // Записки РГО. Кн. 2. СПб., 1847. С. 61–115; О заграничных раскольниках // Сб. правительств. сведений о раскольниках. Вып. I. Лондон, 1860; Исследование о скопческой ереси // Там же. Вып. III. Лондон, 1862.

Срезневский И. Воспоминания о Н. И. Надеждине // Вестник РГО. 1856. Кн. I; Пыпин А. Н. История рус. этнографии. Т. I. СПб., 1897; Токарев С. А. История рус. этнографии М., 1966; Каменский З. А. Н. И. Надеждин: Очерк филос. и эстетических взглядов (1828–1836). М., 1984. Биографический словарь профессоров и преподавателей Императорского Московского университета. М., 1855; РБС; БЕ; БСЭ; Русские писатели. 1800-1917: Биографический словарь. Т.4. М., 1999; Волков В.А., Куликова М.В. Московские профессора XVIII - начала XX веков: Гуманитарные и общественные науки. М., 2006