В 1896-1903 гг. - приват-доцент, в 1903 г. - профессор кафедры русского языка и словесности историко-филологического факультета Санкт-Петербургского университета. В 1904-1914 гг. - профессор Университета Св. Владимира. В 1914 г. вернулся на должность профессора столичного университета, где проработал до 1927 г.

П. – известный российский и советский литературовед, изучавший историю русской, украинской литературы и театра. Одним из наиболее значимых его трудов являются «Историко-литературные исследования и материалы» изданные в трех томах. В данном исследовании П. дал подробный очерк истории Русской культуры XVII-XVIII вв., останавливаясь на таких сюжетах как история русской песни, старинная повесть, развитие русской поэзии, влияние украинской культуры на русскую и др. Целый ряд своих работ П. посвятил истории русского театра: «Кукольный театр на Руси» (1893), «Памятники русской драмы эпохи Петра Великого» (1903), «Старинный театр в России XVII—XVIII вв.» (1923) и др. Также среди трудов П. стоит отметить работу «Краткий очерк методологии истории русской литературы» (1922). В ней П., предлагает отказаться от чрезмерного теоретизирования при исследовании формирования литературных стилей и течений. При этом основное внимание, по мнению П., необходимо уделять сбору и систематизации фактов. Ученый выступал за сближение филологии с исторической наукой, т.к. каждый филолог сталкивается с необходимостью изучения истории народа, культурное наследие которого он изучает, в это же время историк не может избежать работы с письменными, литературными источниками. Научная и преподавательская деятельность П., повлияли на формирование целого поколения выдающихся историков и филологов. Особенную роль сыграл организованный П. в стенах Киевского университета Семинарий русской филологии, открытый в 1907 г.