В 1878 г. поступил на службу во флот, до сентября 1880 г. работал врачом-ординатором в психиатрическом отделении Кронштадтского госпиталя. Затем был прикомандирован к Петербургской психиатрической клинике (профессора Мержеевского ), где написал диссертацию, затем учился за границей (с 8 апреля 1884 г.). Работал в Психологическом институте Вильгельма Вундта, а также в психиатрических клиниках Пауля Флексига (Лейпциг) и Жана-Мартэна Шарко (в Париже). С 1885 г. старший врач больницы святого Пантелеймона при Воскресенской церкви г. Санкт-Петербурга. В 1886 г. стал приват-доцентом Военно-медицинской академии по психиатрии и нервным болезням, В 1891 г. назначен профессором по кафедре душевных и нервных болезней Дерптского университета, с 1894 по 1904 г. читал для студентов всех факультетов курс физиологической психологии. В 1904 г. избирался деканом медицинского факультета этого университета. В 1910 г., после бурных событий в Московском университете и ухода оттуда многих известных профессоров, Ч. предлагалась там кафедра, но это предложение было им отклонено. Покинул Юрьев лишь после начала Первой мировой войны, когда стал уполномоченным Российского Красного Креста в Киеве, где занимался организацией общественной помощи душевнобольным из числа воинов русской армии. Там же, вблизи Киева, в доме для престарелых литераторов, Ч. скончался 4 декабря 1922 г. По другой версии: в 1924 г. (словарь Гранат).

Достоевский как психопатолог: Очерк. М.: Унив. тип. (М. Катков), 1885. Лекции по судебной психопатологии. СПб.: тип. бр. Пантелеевых, 1890 К казуистике психозов после холеры. СПб.: Губ. тип., ценз. 1893. Кататония. Казань: типо-лит. унив-та, 1893. Биологическое обоснование пессимизма. Казань: типо-лит. Ун-та, 1895. Криминальная антропология: В испр. и доп. виде. Одесса: Г. Бейленсон и И. Юровский, 1895. Материалы к истории Юрьевского университета. Юрьев: тип. К. Маттисена, 1909 вопросу постановки преподавания философской пропедевтики в средней школе: Отчеты по ревизии гимназий Рижского учебного округа. Юрьев: типо-лит. Э. Бергмана, 1911.

Мясищев В.Н., Журавель В.А. На пути создания психологической теории личности. (К 100-летию со дня рождения А.Ф. Лазурского). Вопр. психол. 1974; Вып.2: 32–41. Гуревич С.А. Выдающийся психиатр В.Ф.Чиж в Прибалтике // Тартуский государственный университет. История развития, подготовка кадров, научные исследования. Тарту, 1982. Т. III. Медицина, биология, физическая культура. С. 88–97. Журавель В.А. Психология в системе медицинского образования Тартуского (Юрьевского) университета // Тартуский государственный университет. История развития, подготовка кадров, научные исследования. Тарту, 1982. Т. III. Медицина, биология, физическая культура. С. 97–107. Посвянский П.Б. Чиж В. Ф. Большая Медицинская Энциклопедия, М., 1986; III(27). С. 977–978. Андреева В.В., Ростовцев Е.А. Чиж В.Ф. // Биографика СПбГУ. URL: https://bioslovhist.spbu.ru/person/422-chizh-vladimir-fedorovich.html

ЦГИА СПб. Ф.14. Оп.1. Д.8859. О допущении приват-доцента Военно-медицинской академии Чижа к чтению в Университете лекций. 1887. ОР РНБ. Ф.246. Д.50. Чиж В.Ф. Письмо М.А. Бутлерову. 1899, 6 нояб. ОР РНБ. Арх. С.Н. Шубинского. Оп.1. Д.63. Лл.179-180. Чиж В.Ф. Письмо С.Н. Шубинскому. [1895] ОР РНБ. Арх. С.Н. Шубинского. Оп.1. Д.107. Лл.175-176. Чиж В.Ф. Письма С.Н. Шубинскому. 1906.