Член-корреспондент С.-Петербургской АН (1894). Член Политехнического общества, ОЛЕАЭ (в 1904 основал в нем воздухоплавательную секцию), Московского математического общества (с 1905 его президент) и др.

С 1871 г. преподавал математику и механику в Императорском Московском техническом училище: с 1874 г. здесь доцент, с 1879 г. - сверхштатный профессор, с 1887 г. штатный профессор по кафедре аналитической механики. В 1872-1920 гг. читал курс практической механики в Московской академии коммерческих наук. С 1913 г. открыл лекции по динамике самолетов на курсах для офицеров-летчиков (в будущем Военно-воздушная академия им. Н.Е. Жуковского).

В 1877-1878 гг. командирован в учебные заведения Германии и Франции для изучения преподавания механики. Основоположник отечественной аэродинамики. В 1902 г. при Механическом кабинете ИМУ оуководил сооружением первой в Европе аэродинамической трубы всасывающего типа, в 1904 г. возглавил аэродинамический институт в пос. Кучино под Москвой.

Полное собрание сочинений. Лекции. М.; Л., 1938–39. Вып. 1–7; Собрание сочинений. Т. 1–7. М.; Л., 1948–50; Жуковский Н. Е. Библиография печатных трудов. М., 1968.

Домбровская Е. А. Н. Е. Жуковский: Воспоминания и материалы к биографии. М., 1939; Лейбензон Л. С. Н. Е. Жуковский: (К 100-летию со дня рождения). М.; Л., 1947; Космодемьянский А. А. Н. Е. Жуковский // Люди русской науки (математика, механика, астрономия, физика, химия). М., 1961; Он же. Н. Е. Жуковский. М., 1964; Арлазоров М. С. Н. Е. Жуковский. М., 1964; Брагин В. Жизнь и небо. М., 1984; РБС; БЕ; БСЭ; Отечественная история с древнейших времен до 1917 г.: Энциклопедия. Т.2. М., 1996; Волков В.А., Куликова М.В. Московские профессора XVIII - начала XX веков: Естественные и технические науки. М., 2003