Академик Санкт-Петербургской АН (1851). Почетный член Харьковского университета (1869). Действительный и почетный член многих ученых обществ России и Европы.

Окончил Харьковский университет в 1829 г. В 1847 г. он перебрался в Петербург и был допущен к чтению лекций в Петербургском университете с 27 янв. 1847 г. (первая лекция - "О пользе изучения славянской филологии»). Профессорская деятельность в С.-Петербургском университете продолжалась в течение 32 лет: 1847 по 1855 гг. он был экстраординарным профессором, с 1855 – ординарным и затем – заслуженным. В 1855 – 1880 гг. – декан историко-филологического факультета Петербургского университета. В 1861 г., исполнял должность ректора; в 1862–1863 г. состоял членом комиссии по управлению делами университета. После окончания университета служил в харьковском дворянском депутатском собрании, харьковском суде. Занятия юриспруденцией совмещал с изучением народной малороссийской поэзии. Был одним из издателей «Украинского альманаха», где напечатал под псевдонимом несколько своих стихотворений. Работая домашним учителем в семье помещиков Подольских, начал собирать думы и песни запорожских казаков и опубликовал их в нескольких сборниках «Запорожская старина» (1833 - 1838). С середины 1830-х гг. начал публиковать статьи по различным вопросам украинской истории, этнографии и фольклора в журналах «Сын отечества», «Северная пчела», «Телескоп», «Московский наблюдатель», в Ученых записках Московского университета и в Журнале Министерства народного просвещения. После защиты магистерской диссертации в Харькове в 1837 г., получил место адъюнкта профессора в Харьковском университете по кафедре политической экономии и статистики, на 1-м отделении философского факультета. Читал студентам 1-го курса теорию статистики с приложением к государствам европейской системы просвещения на 2-м курсе — статистику российского государства. В декабре 1837 г. Совет Харьковского университета предложил Срезневскому отправиться в путешествие по славянским землям для подготовки к работе на кафедре славяноведения, В 1839 – 1842 гг. Срезневский занимался в Берлине, путешествовал по славянским странам и изучал славянские языки, собирал образцы устного народного творчества.. Вернувшись в Харьков в 1842 г. он занял в университете кафедру истории и литературы славянских наречий. В 1847 г. он был приглашён в Главный педагогический институт, где преподавал до его закрытия в 1859 г. Вступил в члены географического общества. В 1847 – 1850 гг. являлся цензором Санкт-петербургского цензурного комитета. В 1849 г. II отделение Академии Наук избрало Срезневского своим адъюнктом, в 1851 г. – экстраординарным академиком, в 1854 г. – ординарным. В 1850 г. он вступил в археологическое общество и до самой смерти являлся его активным членом. В 1855 – 1857 и 1859 – 1867 гг. был управляющим Отделения русской и славянской археологии. Был инициатором и редактором «Известий» (т. 1 – 10, 1852 – 1863) и «Ученых записок» (т.1 – 7, 1854 – 1863) Отделения русского языка и словесности АН. Общественная деятельность: Являлся членом следующих ученых учреждений: Имп. Академии наук (адъюнкт с 1849 г., экстраорд. академик с 1851 г., ординарный академик с 1854 г.), Харьковского университета (почетн. член с 1869 г.), Казанского университета (член-корресп. с 1854 г., почетн. член с 1869 г.), Университета св. Владимира (почетн. чл. с 1869 г.), Новороссийского университета (почетн. чл. с 1879 г.), духовных академии — Киевской (почетн. член с 1869 г.), Московской (почет. член с 1875 г.), Казанской (почет. чл. с 1877 г.), Петербургской (почетн. чл. с 1879 г.), археографической комиссии (действ. чл.), обществ — Одесского истории и древностей (действ. чл. с 1843 г.), Русского географического (действ. чл. с 1847 г., почетн. член с 1879 г.), Русского археологического (действ. чл. с 1850 г., почет. чл. с 1879 г.), любителей российской словесности (действ. чл. с 1859 г.), Московского археологического (действ. чл. с 1864 г., почетн. с 1879 г.), древнерусского искусства при Публичном музее (действит. чл. с 1869 г.), Петербургского филологического (действ. чл. с 1869 г.), любителей духовного просвещения (действ. чл. с 1870 г.), любителей древней письменности (почетн. чл.), исторического Нестора летописца (почет. чл.), Югославянской академии (поч. чл. с 1867 г.), бельгийской Académie d'archéologie (чл.-корресп. с 1867 г.), мадридской Real academia de la historia (чл.-корресп. с 1868 г.), Музея королевства Чешского (почет. чл. с 1868 г.), копенгагенского общ. Société royale des antiquaires du Nord (с 1845 г.), загребского druztva za pověstn. и star. jugoslov. (поч. чл. с 1850 г.), антверпенского Société française d'archéologie (с 1867 г.), общ. Svatobor в Праге (почетн. чл. с 1867 г.), Academickỳ cten[??]sky spolek (почетн. чл. с 1874 г.), Královská ceska srolecnost náuk (чрезвыч. чл. с 1878 г.).

Сын профессора ИХУ И.Е. Срезневского. В 1839-1842 гг. командирован за границу за счет ИХУ, изучал быт, языки, литературу и историю южных и западных славян. Видный ученый-славист, заложил основы исторического изучения русского языка, диалектологии, памятников древней славянской и русской письменности.

Святилища и обряды языческого богослужения древних славян по свидетельствам современным и преданиям. Харьков: Унив. тип., 1846; Исследование о языческом богослужении древних славян// Финский вестник. 1847. № 9-11; О городищах в землях славянских, преимущественно западных // ЗООИД. Т. II. 1850; Мысли об истории русского языка. (Чит. на акте С.-Петерб. ун-та 8-го февр. 1849 г.). СПб.: тип. воен-учеб. заведений, 1850; Збручский истукан Краковского музея // Записки Имп. Археологического общества. Т. V. 1853; Задонщина великого князя господина Дмитрия Ивановича и брата его Володимера Ондреевича // Известия Императорской Академии наук. 1857. Т. VI. Стб. 337—362. (Отд. оттиск: СПб., 1858); Древние памятники русского письма и языка (X—XIV веков). 2 изд., СПб., 1882;  Славяно-русская палеография XI—XIV вв. Лекции, читанные в С.-Петербургском университете в 1865—1880 гг. СПб.: тип. В. С. Балашева, 1885; Материалы для словаря древнерусского языка по письменным памятникам. СПб: тип. Имп. Акад. наук, 1893—1912. Т. 1—3.

Библиографический список сочинений и изданий И. И. Срезневского. СПб., 1879. Ламанский В. И. Измаил Иванович Срезневский (1812—1880) // Биографический словарь профессоров и преподавателей Имп. СПб. ун. 1869—1894, т. 2, 1898. Бычков А. Ф. Отчет о деятельности второго отд. Ак. наук за 1880 г. СПб., 1881 (обширная биография с списком трудов и портретом). Полевой П. Н. Три типа русских ученых (Буник, Срезневский, Григорович) // Ист. Вест. 1899. № 4. С. 127—136, 138, 140. Историко-филологический факультет Харьковского университета за первые сто лет его существования (1805-1905). Харьков, 1908. Биографический словарь профессоров и преподавателей. С. 119-124 (библ. трудов); Памяти Измаила Ивановича Срезневского. Пг., 1916. Кн. 1. Бернштейн С.Б., Досталь М.Ю. Срезневский Измаил Иванович // Славяноведение в дореволюционной России: Биобиблиографический словарь. М.: Наука, 1979. С. 318 – 321. Богатова Г. А. Измаил Иванович Срезневский (1812—1880) // Отечественные лексикографы: XVIII—XX века / Под ред. Г. А. Богатовой. ИРЯ им. В. В. Виноградова РАН; Лексикографический семинар; Кабинет «Славянский мир». М.: Наука, 2000. С.123—156. 512с. Тихогов И.Л. Археология в Санкт – Петербургском университете. Историографические очерки. СПб., 2003. С. 26 – 33.

РГАЛИ. Ф. 436; Архив ПФА РАН. Ф. 216; РНБ. Ф. 734.